Untuk masuk dalam daftar, universitas tersebut harus sudah didirikan sebelum tahun 1500 di Eropa atau menjadi universitas tertua yang berasal dari model Eropa abad pertengahan di suatu negara atau wilayah. Lembaga ini juga harus tetap beroperasi, dengan kesinambungan kelembagaan tetap dipertahankan sepanjang sejarahnya.University of Bologna menjadi

Umumnya, 12 universitas tertua di Indonesia ini adalah perguruan tinggi favorit pilihan calon mahasiswa. Kualitas pendidikan yang teruji dan mumpuni membuat universitas ini mampu berkompetisi hingga level internasional.Namun jika dilihat lebih dekat, akan terlihat jelas bahwa realitas kelembagaan sama sekali berbeda dan, apa pun yang telah dikataka